[Chapitre 5] Un soir, au château.

Il y eut un murmure, mais il se tût bien vite. Parler était indécent dans cette situation. L’orateur timide eut honte et comme les autres, il baissa les yeux. Une petite vingtaine de personnes, s’étaient agglutinés da la petite salle obscure et silencieuse silencieuses, tous occupés à ne rien faire.
Obscure, car il ne lui fallait pas de lumière. Elle lui brûlait les yeux, elle enflammait ses tissus, elle doublait sa peine et dans son état actuel, il n’en avait pas besoin. Silencieuse, car tout avait été dit. Le jugement des Dieux avait été sans appel et la sentence lui avait été prophétisée par le médecin du château. Solis Rivier, le baron des Saphirae Nocturnus, n’avait plus que quelques jours à vivre.

Il était allongé sur un lit de soie recouvert de draps blancs, et ses officiers loyaux étaient placés en cercle autour de lui. Pas de pleurs, pas de jérémiades ni de longues plaintes qui accompagnaient traditionnellement le décès des personnes importantes. Juste un silence respectueux, terrible et mortuaire. Le médecin, un vieil eniripsa affublé d’une longue barbe aristocratique et d’une robe blanche, qui camouflait la presque totalité de son petit corps, se tenait près de lui.

Dans le silence de marbre, Solis enfonça de nouveau sa tête dans sa taie de soie, se détendit autant qu’il pût et articula faiblement quelques mots :

« Dites-leur, médecin. »



Solis Rivier, le Baron des Saphirae Nocturnus, est empoisonné avec de l’Olcal, qui est un dérivé végétal du poison cinglant utilisé par les assassins débutants. Le poison est très commun et l’antidote est très simple à faire, j’en ai des litres dans mon laboratoire. Si j’avais eu le temps de lui administrer, sans doute n’aurait-il pas eu de séquelles, ou alors des séquelles très mineures. Mais maintenant que le système nerveux est touché, je ne peux plus rien faire pour lui.
En vérité, je suis parvenu à supprimer –très facilement, d’ailleurs, c’était un jeu d’enfant– les substances les plus mortelles et les plus pathogènes de son corps, mais maintenant que ses nerfs ont commencé à dégénérer, j’ai peur que la maladie ne soit plus du fait du poison, mais du fait du malade. Aucun antidote ne peut plus le soigner, car le seigneur Solis est sain et son corps est vierge.
Il a pour l’instant perdu l’usage de ses jambes et ne peut donc plus se tenir debout. Dans les jours qui viendront, sa colonne vertébrale transportera les germes destructeurs tout le long de son corps et progressivement, il perdra le contrôle de son bassin, de son torse et de ses bras. Il devrait mourir dans une semaine et demi, quand la totalité de ses nerfs seront corrompus. Bien sur, ce n’est qu’une estimation, la médecine n’est pas une science exacte.


Solis l’arrêta d’un mouvement de main. Tant qu’il l’avait encore cette main, celle qui tenait son épée, il pouvait encore prendre des décisions. Il n’avait pas organisé cette petite réunion pour se faire pleurer ou pour se faire plébisciter. Il s’était toujours éperdument foutu de l’opinion populaire et n’allait pas se réformer à quelques jours de sa fin. S’il avait invité la guilde pendant qu’il pouvait encore parler, c’était pour leur parler de politique.
Aujourd’hui, il était encore Baron, mais quel baron ! Un baron affaibli, blessé et malade. Cela faisait longtemps qu’il n’avait plus les épaules d’un chef. Les décisions étaient prises au dessous de lui, par les membres de la guilde et lui, n’avait fait que saluer leurs initiatives. C’est ce qui en avait fait une guilde forte, une guilde qui n’était pas uniquement du fait de sa hiérarchie. C’est ce qui avait fait du blason des Saphirae un emblème dont on pouvait être fier, et de leurs drapeaux, des bannières sous lesquelles on pouvait mourir sans regrets.
Aujourd’hui, Solis était sur la pente, sur la dernière ligne de sa vie, mais politiquement, était-ce si important ? La guilde doit continuer. Continuer sans admettre de réformes, en continuant à faire ce pourquoi elle a été fondée. C’est a dire offrir aux partisans une place où il fait bon vivre, avec des camarades à leur hauteur, à leur niveau de maîtrise des armes et des mots. La mort de leur dirigeant n’était pas plus bouleversante que celle des rats, dont Baletpatt faisait parti et dont le cadavre couvrait toujours une partie des caniveaux d’Astrub.

- Vous avez déposé vos armes non devant Solis, expliqua ce dernier d’une voix lasse. Mais devant le Baron. Vous ne l’avez fait non devant ses capacités ou le soutien du peuple, car il était Baron avant d’avoir les capacités de l’être, et était haït avant qu’il ne soit aimé. Aujourd’hui, je veux, Solis veut, que le Baron continue à vivre et que les partisans continuent de déposer leurs armes devant lui.

Il avait honte d’avoir réuni ses gens en l’absence de Kayme et de Fousbuges, les deux étant partis en mission. Mais aurait-t-il été capable de la tenir demain ? Il en doutait fortement.

- Solis n’est plus le Baron sitôt que Solis est mort. Le Baron, lui, vit indépendamment de Solis et c’est lui qui doit être respecté. Lui, et pas ce malade que vous écoutez parler.

Le Baron se redressa tant qu’il pût, s’assit sur ses fesses qu’il ne sentait plus qu’à moitié et son visage afficha un rictus douloureux. Se stabilisant avec ses mains, il jeta un regard à l’assemblée de ses généraux et de ses officiers et poussa un long soupir.

Gadis, mon frère, peux tu t’approcher un peu ?

_Oui mon frère.

Gadis s'avanca donc devant l'assemblée réuni autour du lit de solis.Il était comme a son habitude habillé d'une simple tunique noir ,qu'il affectionné particulièrement pour bricolé lorsqu'aucune menace n'était en vu du chateau.On pouvait voir sur ses yeux que cela devait faire plusieur nuit qu'il n'avait dormi

Solis posa une patte fatiguée sur l’épaule de son jeune frère, se força à sourire malgré la douleur et après avoir longuement baissé le visage, eut enfin le courage de le regarder dans les yeux.
Le Baron était connu pour détester tout ce qui avait un rapport plus ou moins éloigné avec les idées corrompues et fantasmées de la démocratie. Ceux qui le connaissaient bien le savaient : il n’y aurait pas d’élections suite à sa mort. Le poste de Baron serait légué selon la loi salique dont Solis était partisan.

- Je n’ai pas d’enfants, Gadis. Je n’en aurais jamais. Cela ne me gène pas, parce que j’ai toujours detesté les enfants. Mais aujourd’hui, je me trouve sans héritier. La guilde ne peut appartenir qu’à un Rivier, Gadis. Qu’à un Rivier et…

Il mit la main sur son cœur et serra les dents dans une expression de douleur. Le silence reprit ses droits l’espace d’un instant pendant lequel le médecin, consciencieux et très professionnel, appliqua un baume sur le front du malade et l’allongea, calmant pour quelques heures la douleur atroce qui le faisait tressaillir.

- Je ne sais pas ce que tu fera de la guilde. Je ne sais pas si tu aura a subir tout ce que j’ai subit pour l’obtenir, ni si tu parviendra à la commander. Mais je veux qu’elle te reviennes, car nul autre que toi n’a la noblesse nécessaire à la diriger.

J’ai dit.

Le regard de Solis se fit plus calme, plus doux. Doux, pour un homme qui a passé sa vie à se battre. Se battre… Il avait passé sa vie à se battre, à se battre et à être victorieux. Se battre contre les craqueboules qui attaquaient la mine de son oncle Nubes, se battre aux cotés de son maître, le vieil Aethas, puis se battre contre son maître et ses suivants, se battre contre les Imas, se battre pour obtenir la guilde, se battre pour la faire prospérer.

Aujourd’hui, il n’avait plus la force de se battre.

Il avait toujours vécu par l’épée et aujourd’hui, il avait appris que la lance qui avait perforé son estomac était imbibée d’Olcal. Il avait vécu par l’épée et mourrait par l’épée. Mort ordinaire pour l’individu qui était parvenu, en dépit de tous ses nombreux ennemis, à faire de la Saphirae Nocturnus une guilde grande et puissante.

- Mes ministres ont pour ordre de te mettre la couronne sur la tête quand je serais mort, conclut-il. Rapelles toi : il ne faut jamais se contenter d’une vie médiocre. C’est comme ça que j’ai toujours vécu, que j’ai transformé la guilde, que nous sommes devenus redoutables. Car demain, tu sera Baron, mais quand tu sera dans ce lit, à ma place, c’est une couronne d’Empereur que tu leguera à tes fils.

Mon frère…

_Solis!!

Gadis s'approcha donc de son frère et le pris par le bras pour l'aider a ce mettre droit.

_Mon frère...Ne t'inquiète pas...Nous allons trouvé le Grahal et nous pourrons te soigné.

Le médecin debout derriere l'assemblé se leva et dit d'une voie hautaine.
_cela m'étonnerais guère.Les sequelles sont incurables...Pas même les douzes réuni pourrait le soigner.
_Dégager,Vous n'etes plus le bienvennue ici ,cria Gadis,De toute facon vous et votre ordre n'etes que des bon à rien.

Le docteur parti donc escorté de deux garde.Lorsque la porte fus fermé deneus qui était resté silencieux jusque la s'avanca...
_Peut etre voulez vous que l'on vous laisse seul les frangins?

_Soldat emmené fousbuge se reposé annonca Gadis.
SI il sait ou est cette maudite relique il faut qu'il soit en forme.
Les soldats obeir et emmenèrent fousbuges a sa chambres.
Gadis se rapprocha de solis.
_Mon frère nous t'appporterons le Grahal que tu puisse le touché avant ta mort mais j'aimerais que tu fasse un ultime effort pour me répondre...A qui veux tu que j'enseigne la Kasselnikov ou veux tu qu'elle périssent avec toi?Je souhaiterai aussi savoir comment tu veux que je tue le médecin incompétent?
Un soldat s'avanca.
_Messieur, Le baron dors
_Non il ne dort pas , il se repose comment expliqueriez vous que quelqu'un qui dort puissent faire cela.
Le garde regarda le pouce de solis dirigé vers le bas
_Très bien le médecin sera executé mon frère...Deneus restera a ton chevet pendant queje prépare l'expedition de demain...

Décidément, Vodka avait le chici pour attirer les ennuis. Il n'avait rencontré le baron Rivier que 3 fois (1), mais chaque fois, il lui imposait un respect immense.
Il paraissait clair que Solis ne devait pas mourir, mais que pouvait y faire Vodka ? Rien. Lui n'était qu'un ourson bourré, et il faudrait au moins le dieu Eniripsa pour sauver Solis. Le dieu Eniripsa en personne, ouais. Rien moins que ça.
Grosso modo, on pouvait dire que le sort en était jeté.

Vodka venait de rentrer dans le chateau par un petite porte dérobée. Il grimpa les hautes marches qui menaient au bureau de Solis, et espérait y trouver Gadis. Il venait d'avoir une idée. Une idée folle et surement irréalisable. Et quand bien même elle le serait, il serait sans doute fou qu'elle marche. Mais comme dit le dicton Pandawa: "Qui ne tente rien, n'a rien" (2).

Il farfouilla les pièces à la recherche de l'Osamodas. Il arriva au panneau d'affichage sur laquelle s'affichait une expédition pour retrouver le Grahal.Ils ont réussi à le localiser ? Ces fous ! Après tout, si Ecaflip le veut, peut-être que Solis survivra. (3)

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(1) La première fut la rencontre officielle. Il le croisa une fois à la taverne de Sufokia alors que Vodka entamait rien de moins que son sixième tonneau, et une fois dans le chateau, devant la porte des cabinets, squattées depuis deux heures par Gadis.
(2) Dans le recueil des dictons pandawas (les 187 tomes sont en vente à la bibliothèque de Pandala), celle-ci se trouve entre "Pas de bras, pas de chocolat", et "Le peuple est un Bouftou". La deuxième est une phrase du grand général Féca "Farle D'Gôle".
(3) C'est pas pour ca que Vodka en a oublié son idée, et il repartit à la recherche de Gadis.

Alors que Vodka sorti en courant un garde l'interpella.
_Monseigneur Vodka...Gadis est dans la tour...Il y a un défaut dans la machien d'invisibilité...apparement elle ne reconnais plus certain badge...il est en trainde la réparé..SI vous voulez lui parlé vous pouvez y allé

C’était le matin, trois jours après la déclaration de la maladie de Solis et celui ci était au plus mal. Il était allongé dans son lit, le corps paralysé jusqu’au bas des côtes. Il détestait ça. Il aurait aimé reprendre l’usage de son corps entier, se saisir de sa Razielle et d’aller pourfendre les Imas une bonne fois pour toutes. Combien en avait-il tué, avant de recevoir ce coup de lance ? Deux pendant la charge, trois un quatre pendant la panique et une bonne paire alors qu’ils étaient encerclés, avec Fousbuges. Il avait revanche à prendre ! Il voulait leurs têtes, à ces sales fourbes qui ressentaient la nécessité d’empoisonner leurs armes et de se cacher comme des pleutres pour pouvoir se battre.

Sa tête retomba sur son orreiller. Aujourd’hui, la guerre était finie pour lui. Jamais plus il ne pourrait commander son bataillon, jamais plus il ne pourrait soulever son épée. C’était comme ça, il fallait s’y faire. Et c’était douloureux. Il était seul, aussi. Il voulait revoir Gadis, il voulait revoir Kayme. Fousbuges, Akeginu…

Tous ses loyaux officiers qui lui avaient juré allégeance et qui l’avaient aidé à prendre le dessus sur les rebelles lors de sa prise du pouvoir. Il y repensa longuement et se dit qu’il était fier de tout ce qu’il avait fait.
Mais aujourd’hui, il ne pouvait qu’attendre. Il prit son mal en patience, se disant que l’attente ne serait pas longue : il avait convoqué son frère à l’heure du repas et justement, la faim le tenaillait, lui signalant par la même que l’heure était proche.

Gadis entra dans la chambre du baron qui était allongé. Il était venu avec un plateau contenant un bol de soupe ainsi que les médicaments ordonnancés par le médecin.
_Oui mon frère je suis la, J'ai croisé Khris se matin même , Il s'inquiète vraiment...
Gadis regarda Solis , La couleur de sa peau était d'une blancheur inquiètante et son visage avait pris 20 ans en une semaine

« Aaah, mon frère… »

Un petit sourire s’afficha sur le visage de Solis. Un sourire douloureux et résigné, mais c’était un sourire quand même. Il était content de voir son frère. Se levant avec difficultés et s’appuyant sur le rebord de sonb lit pour tenir dans une position assise qui ne soit pas trop ridicule, il toucha un peu à sa soupe, mais délaissa les médicaments. Le médecin du baronna ne pouvait que calmer sa douleur…or, cela faisait longtemps qu’il y était habitué et qu’il pouvait la supporter sans la machinerie médicale du docteur.

« Cela fait longtemps que tu donne des épreuves aux nouveaux membres et que tu fais un travail remarquable. » commença-t-il d’une voix qui n’avait plus rien a voir avec celle du jeune et fougueux chevalier qu’il était autrefois.

« Maintenant que je suis sur le déclin, j’aimerai à mon tour, t’imposer une épreuve. »

Il avait toujours rêvé de bâtir une guilde gigantesque, pleine de membres solides et de soldat courageux. Maintenant qu’il l’avait fait, il voulait pouvoir contempler son œuvre. Cela faisait si longtemps qu’il attendait un moment comme celui ci et qu’il en était empêche par les aléas de sa vie de chevalier, et par les contraintes de sa vie de seigneur… Maintenant que tout était écrit, il ne perdait plus rien à demander.

« J’aimerai que tu monte un défilé en l’honneur des Saphirae Nocturnus. Je veux voir des drapeaux partout, des fanfares assourdissantes, des défilés militaires et des conscrits qui marchent au pas. Si tu parviens à organiser ça avant trois jours mon frère, alors tu aura réussi ton épreuve. »

Et Solis pria silencieusement pour qu’il y parviennes.

Et je mettrais tout en oeuvre pour que jamais ce defilé ne trouve d'égal dans ce monde

Khris entra dans la pièce ou se trouvait le baron mourant.

Gadis si tu m'autorise à te porter assistance je te promet de faire de mon mieux.